Facebook Mass Propaganda

Em janeiro de 2020 o Facebook anunciou que não limitará os recursos de microssegmentação para anúncios políticos. Nem policiará a exatidão factual desses anúncios. Por mais que a disseminação de falsidades flagrantes nas redes sociais irrite os americanos, esse segundo julgamento pode ser sábio, já que o Facebook não tem capacidade nem legitimidade para atuar como árbitros da verdade. Mas a propagação de falsidades junto com o direcionamento a um público restrito, mas receptivo, é uma combinação perigosa. E dados recentes da opinião pública sugerem que o público concorda em sua esmagadora maioria.

Embora a preocupação com a desinformação possa parecer um fenômeno pós-2016, não é. Na década de 1940, o rápido aumento da mídia de massa e o uso devastador da propaganda mediada pelos nazistas causaram grande alarme. Para aliviar o medo de que essa propaganda sobrecarregasse os Estados Unidos, os sociólogos da Universidade Columbia Paul Lazarsfeld e Robert Merton sugeriram que a persuasão em massa através do sistema de mídia americano era bastante difícil. Eles delinearam três critérios necessários para seu sucesso - monopolização, canalização e suplementação - e explicaram como esses critérios eram quase impossíveis de atender no sistema de mídia da época.

Mas nosso sistema de mídia mudou, e as razões citadas neste apelo acadêmico por calma em 1948 são as mesmas razões pelas quais deveríamos estar preocupados em 2020 - e por que devemos exigir a regulamentação da Big Tech agora.

Quando Lazarsfeld e Merton estavam escrevendo, o cenário da mídia americana era dominado pela transmissão de rádio e jornais. Em 1945, os rádios estavam em praticamente todas as residências e a indústria de transmissão estava consolidada, com quatro redes possuindo quase todas as estações de rádio nos Estados Unidos.

Lazarsfeld e Merton argumentaram que a propaganda neste ecossistema de mídia provavelmente não funcionaria, porque exigia condições que não existiam. A primeira delas foi a "monopolização" ou a ausência de contramensagem. Em 1948, devido ao tamanho do público que sintonizava programas de rádio em rede, as indústrias de mídia ganhavam dinheiro vendendo anúncios nacionais transmitidos para públicos de massa gigantes. Embora houvesse anúncios para a Coca-Cola, também haveria anúncios para a Pepsi. Embora houvesse anúncios para republicanos, também haveria anúncios para democratas. Não existiam meios para segmentar audiências com precisão de modo que os republicanos bebedores de Coca só recebessem anúncios da Coca e de candidatos republicanos.

Essa incapacidade de direcionar mensagens com precisão teve outra consequência que tornou improvável uma campanha de propaganda bem-sucedida: de acordo com Lazarsfeld e Merton, a propaganda não conseguia persuadir as pessoas de algo totalmente estranho às suas crenças. A propaganda bem-sucedida exigia “canalização”, disseram eles; deve se basear em atitudes e valores preexistentes para ter sucesso. A água não poderia fluir na direção correta sem um canal, o pensamento foi. Com a mídia tendo um alcance tão amplo, não havia capacidade de atingir o público com base em visões preexistentes - portanto, a canalização estratégica era impossível.

Mas o público de massa que Lazarsfeld e Merton descreveram não existia há mais de 40 anos. À medida que a televisão a cabo se popularizou na década de 1980, os meios de comunicação proliferaram; as audiências aumentaram em número, mas diminuíram de tamanho. Os executivos da rede criaram uma programação de nicho para atrair certos tipos de espectadores para vender aos anunciantes; daí o nascimento da MTV, BET e Playboy (para citar alguns) entre 1979 e 1982.

Com o acesso antecipado à Internet chegando aos lares na década de 1990, os desenvolvedores aproveitaram esse já conhecido “modelo de mídia fragmentada” que dominou a economia do cabo. A maioria dos primeiros sites comerciais era, portanto, voltada para públicos e consumidores a quem as corporações visavam com informações, bens e serviços, sem necessariamente capitalizar na interatividade inerente da tecnologia.

Mas, o crash das pontocom no início dos anos 2000 motivou os desenvolvedores da web e capitalistas de risco a reconsiderar se esse modelo econômico poderia sustentar a Internet. Ele falhou em capitalizar as possibilidades exclusivas da Internet: a tecnologia permitia que os usuários criassem e compartilhassem informações graças à descentralização do controle de informações na rede - não havia gatekeeper. Na verdade, foi esse o motivo pelo qual o Departamento de Defesa investiu na criação da Internet durante a Guerra Fria: descentralizar o controle da informação no caso de um ataque militar destruir registros, dados, planos ou documentos.

Após o crash das pontocom, essas propriedades se tornaram o foco do desenvolvimento de novas plataformas. Às vezes chamada de Web 2.0 ou Web Social, plataformas como MySpace (2003), Facebook (2004), YouTube (2005) e Twitter (2006) capitalizaram a lógica descentralizada da rede para capacitar os usuários a criar e compartilhar conteúdo, avaliar e curtam o conteúdo e se conectem.

Fazer isso ofereceu outro modelo de lucro - transformando cada ação, como, clique, foto e etiqueta de localização em pontos de dados usados ​​para informar a venda de públicos microssegmentados aos anunciantes.

Fonte Washington Post